Мир как мир. Травка зеленеет, солнышко блестит. Птички поют,
кузнечики под ногами стрекочут. Иду к речке. Тяжелые регистраторы
тащу за хвостики кабелей, они свешиваются с плеча до земли, поэтому
идти приходится на задних лапах. Вдоль берега тянется дорожка. Нечто
среднее между асфальтом и толстой резиной. По такой хорошо по утрам
трусцой бегать. Тыкаю в материал щупом анализатора. Дома разберусь, что
это такое. В речке играет рыба. У самой воды деревянная скамеечка. Этот
мир мне определенно нравится.
Смотрю направо, налево. Выбираю, куда идти. Иду налево. Дорожка
пружинит под ногами. Можно, конечно, лететь, но ногами приятней. Огибаю
небольшую рощицу и замираю с открытым ртом. На берегу на одеяле загорает
кентавр. Кентавра, кентаврица. Самая настоящая, честно! Четыре ноги,
две руки. Длинноволосая блондинка с мальчишечьей челкой над голубыми
глазами. Это сверху, а лошадиная половина вся рыжая. Лежит на боку в
чем мать родила и читает книжку. Подняла голову, увидела меня и тоже
застыла с открытым ртом.
- Ой, парень, за что же это тебя так? - опомнилась первая. Позор
мне, как контактеру. Язык английский, хотя акцент просто жуткий.
- Я всегда думал, что кентавров не бывает.
- А я думала, что во всей Британии ни одного дракона не осталось.
Ты чей?
- Я свой собственный. Я тут проездом. Я ненадолго, - несу полный бред,
не знаю, зачем, но не могу остановиться. - А ты настоящая кентав...ра?
- Ну что ты! - смеется она. - Я - кибор...га. Вот это, - хлопает
себя ладонью по лошадиному плечу, - сплошная квазиплоть и биомеханика.
А ты - настоящий?
- Д-да.
- Можно я тебя потрогаю?
- М-можно.
Фантастичность происходящего все еще не укладывается у меня в голове.
А тем временем девушка-кентавр легко поднимается, качнув упругими грудями,
подходит ко мне, ощупывает и осматривает со всех сторон. Кладу на землю
поклажу, разворачиваю крылья, демонстрирую когти и пальцы.
- Красив ты парень! А летать можешь?
- Конечно, могу.
- Врунишка! Ты же не меньше десяти тысяч фунтов весишь.
- Давай так. Если я полечу, ты мне все о себе расскажешь.
- Идет! А если нет - ты меня развлекаешь до вечера. Только летать
честно. Без всяких пропеллеров и дельтапланов. На своих крыльях.
- Согласен! - расправляю крылья и начинаю махать. Сначала для вида.
При этом пыхчу, как паровоз. Кентавра смеется. Увеличиваю амплитуду
взмахов, бегу по дорожке, подпрыгивая на каждый четвертый шаг. Кентавра
бежит слева, кричит что-то радостное. И тут я отрываюсь от земли и круто
иду вверх. Делаю бочку, переворот через крыло, иммельман, пикирую,
проношусь со свистом над самой землей, снова взмываю вверх. Девушка-кентавр
внизу в восторге. Выделывает ногами что-то невероятное. Кричит: "Еще! Еще!".
Снижаюсь над речкой, проношусь, опустив кончики крыльев в воду. За мной
поднимаются к небу два радужных веера брызг. Сажусь.
- Это фантастика! Ты как из сказки! - она вся - движение, радостный
энтузиазм. - Жаль, меня пегасом не сделали! Я бы тоже так летала!
- Проспорила?
- Проспорила! Теперь я буду развлекать тебя до вечера.
- Одну минутку. - Прикидываю, на сколько хватит энергии для поддержания
канала. Отстегиваю от пояса портативный пульт управления и сжимаю канал до
толщины иглы. Теперь энергии хватит хоть на месяц. Девушка с интересом
наблюдает.
- Тебя как зовут?
- Угадай с трех раз! - вертится на месте, показывая себя со всех
сторон.
- Сдаюсь.
- Кенти я, неужели не похожа?
- Похожа, - соглашаюсь я. - Расскажи о себе. Как ты кентаврой стала.
Кем твои дети будут?
