В здании суда писцы записали показания старшего патрульного и Криса,
друга бедного, раненого, обиженного Телима. Переписали всех воинов,
чтоб включить в списки на премию. Пока писцы скрипели перьями, воины
группами по три-четыре человека подходили, рассматривали Дору и обсуждали
ее достоинства. Сходились на том, что она не уродина, но и не красавица.
Симпатичная, конечно, но слишком плоская. Двадцать пять монет не стоит.
На красавицу Мириам, сидящую рядом, внимания совсем не обращали. С каждой
минутой Дора все выше задирала свой красный носик. Рабыни после допроса
садились на пол у ее ног и преданно смотрели в глаза. Дора стала для них
божеством в ореоле славы. Она, свободная и красивая, привела целый отряд
воинов, чтоб спасти их от бараков.
То ли дело было насквозь прозрачным, то ли все понимали, что медлить
нельзя - уйдут, то ли подействовали золотые Греба, но машина правосудия
заработала быстро и четко.
- Он сознался. Хрустальный переулок, двухэтажный наемный дом за деревянным
забором. Половину дома хозяева отдают внаем, в другой живут сами.
- Это не человек! Это дьявол! Казните его! - кричал из допросной
продавец. Судья широким жестом указал на дверь одному из патрульных. Тот
слегка поклонился и скрылся в допросной. Через минуту вернулся, в одной
руке держа за ухо отрубленную голову, второй заботливо поддерживая под
ней миску, чтоб не капать на пол, и потрусил на площадь, насаживать голову
на кол для всеобщего обозрения.
Отряд вновь сел на лошаков и, распугивая редких вечерних прохожих,
помчался в Хрустальный переулок. Командир хотел уже послать людей во двор,
но Греб остановил. Раздал всем знакомые уже Доре круглые твердые горошины,
заставил съесть. Горошина оказалась сладкая, с кислинкой.
- Для чего это? - удивился командир.
- Ты, уважаемый, о сонном мхе слышал? Так это защита от него.
Греб подошел к забору. Псы во дворе зашлись лаем. Греб перекинул
темный камешек через забор, раздался негромкий хлопок, и псы замолчали.
Греб с Крисом начали метать камешки во двор. Прибежала Мириам.
- Видишь, на втором этаже окно приоткрыто? - спросил Греб. Мириам
взяла у него камешек и зашвырнула в щель. Потом еще два. Дора тихонько
рассмеялась. Командир патруля посмотрел на нее и тоже улыбнулся.
- Теперь минут пять подождем, и возьмем всех сонными, - Крис положил
руку на плечо Доры. Девушка накрыла его ладонь своей.
- Как вы это делаете? - спросил командир.
- Очень просто, - Крис протянул ему черный шарик. - Сжимаешь пальцами,
чтоб внутри что-то хрустнуло, и кидаешь, пока в руке не лопнул.
- Что там внутри?
- Это тайна.
Командир нахмурился.
- Ты не понял, уважаемый, - рассмеялся Крис. - Я сто золотых отдал
бы, чтобы узнать, как лесовики их делают. Собирают сонный мох, сушат, а
что потом - никто не знает. Эти шарики продают совсем дешево, а те, которые
мы ели, впятеро дороже.
Командир кивнул, с интересом разглядывая шарик. Дора не поверила ни
одному слову своего господина. Она много ходила с караваном, но о лесовиках
услышала в первый раз. Завры в лесах живут, а не лесовики.
Греб сделал знак, и патрульные устремились в дом. Как и говорил
Крис, внутри все спали. Воины принялись стаскивать всех в большую комнату
на первом этаже. Дора и рабыни опознали шестерых напавших на караван, их
оттащили в одну сторону комнаты. Хозяина дома, его детей и двух наложниц
оттащили в другую сторону. Остались четыре свободные женщины, одна из них
была брюхата. Соседи сказали, что это жены караванщиков.
- Какие они караванщики! - возмутилась Дора. - Это наш караван они
ограбили! Моих женщин испортили, моих лошаков угнали! Матку убили. Кого
я маткой назначу, если они моим языки повырезали?
Рабыни согласно закивали головами, загугукали. Доpа вернулась в
большую комнату, где ее ждали Греб и командир патрульного отряда.
- Много добра пропало? - поинтересовался Греб.
- Две дюжины лошаков, почти все товары. Этих троих - она указала на спящих
женщин, - я возьму рабынями. У меня две рабыни погибли, одна сгинула.
- А с этими что делать? - спросила Мириам, указав на мужчин.
- Ворам руку отрубают! - Дора с ненавистью пнула под ребра ближайшего.
- Это законно и справедливо, - согласился командир.
Дора вытащила из ножен кинжал, но Крис ее остановил.
- Не суйся. У Мириам это лучше получится.
Дора бросила кинжал в ножны и прижалась лбом к холодным пластинам
доспехов на груди своего мужчины. Ее начала бить крупная дрожь. Она так
вжилась в образ свободной женщины, что чуть не совершила преступление.
Как хорошо, что Крис ее остановил.
Рука Криса легла на ее волосы, вторая обняла за талию. Комок щемящей
нежности поднялся к горлу. Не вытерпев, Дора потянулась губами к губам
Криса. За спиной послышался смешок командира. Но губы Криса уже отвечали
ей, и Дора замахала на командира ладошкой, чтоб не мешал.
